மோனிகா செலஸ் 10

டென்னிஸ் போட்டியில் இளம்வயதிலேயே முதலிடம் பிடித்த மோனிகா செலஸ் பிறந்தநாள் இன்று (டிசம்பர் 2). அவரைப்பற்றிய அரிய முத்துக்கள் பத்து...

* யுகோஸ்லேவியா நாட்டில் பிறந்தவர். கார் நிறுத்தும் இடத்தில் அப்பாவிடம் டென்னிஸ் விளையாட கற் றுக்கொண்டார். அப்போது அவருக்கு வயது 5. தன்னை விட 8 வயது மூத்தவனும் அப்போதைய ஜூனியர் லெவல் டென்னிஸ் சாம்பிய னுமான அண்ணனைத் தோற் கடிப்பதற்காக தீவிரமாக பயிற்சி செய்தாள் அந்த சிறுமி.

* ‘ஒரு பெண் பிள்ளை டென்னிஸ் விளையாடுவதா?’ என்று அம்மாவும் பாட்டியும் கடும் எதிர்ப்பு. அதை கண்டுகொள்ளாத இந்த அப்பா-மகள் ஜோடி தொடர்ந்து பயிற்சியில் ஈடுபட்டுவந்தது. 1998-ல் இறக்கும் வரை தன் பயிற்சியாளர் பணியை அப்பா நிறுத்தவே இல்லை.

* டென்னிஸ் பயிற்சிக்காக அமெரிக்கா சென்றார் மோனிகா. ஆரம்பம் முதலே அதிரடிதான். தொடர்ந்து வெற்றி பெற்று முன்னணி ஆட்டக்காரராக முன்னேறினார். 13 வயதில் ஜூனியர் நிலையில் நம்பர் ஒன் ஆட்டக்காரரானார். 1994-ல் அமெரிக்க குடியுரிமை பெற்றார்.

* 16 வயதில் பிரெஞ்ச் ஓபன் போட்டியில் ஸ்டெபிகிராபை தோற்கடித்தார். குறைந்த வயதில் இப்போட்டியில் வெற்றி பெற்ற வீராங்கனை என்று புகழ் பெற்றார். 17 வயதில் உலகத் தரவரிசையில் நம்பர் ஒன் இடம் பெற்றவரும் இவர்தான். 178 வாரங்கள் முதலிடத்தைத் தக்கவைத்திருந்தார்.

* 1993-ல் புகழின் உச்சியில் இருந்த இந்த 19 வயது வீராங்கனை மகளிர் டென்னிஸ் உலகத்தில் ஆதிக்கம் செலுத்தி வந்தார். அதுவரை 8 கிராண்ட்ஸ்லாம் போட்டிகளில் வென்றிருந்தார்.

* 1993-ல் தரவரிசையில் 2-வது இடத்தில் இருந்த ஸ்டெபி கிராபை ஆஸ்திரேலிய ஓபன் பைனலில் தோற்கடித்தார். அதே ஆண்டில், ஜெர்மனியில் வேறொரு போட்டியில் மோனிகா விளையாடினார். ஆட்ட இடைவேளையின்போது, ஸ்டெபிகிராபின் வெறி பிடித்த ரசிகன் ஒருவன் இவரைக் கத்தியால் குத்திவிட்டான்.

* அந்த காயம் ஒரு மாதத்தில் ஆறிவிட்டாலும், அதன் அதிர்ச்சியில் இருந்து அவரால் எளிதில் மீளமுடியவில்லை. 2 ஆண்டு காலம் டென்னிஸ் பக்கமே வராமல் இருந்தார்.

* 1995-ல் மீண்டும் களமிறங்கி வெற்றியோடு அடுத்தசுற்று பயணத்தைத் தொடங்கினார். மேலும் ஒரு கிராண்ட்ஸ்லாம் போட்டியில் வென்றார். மொத்தம் 9 கிராண்ட்ஸ்லாம், 53 ஒற்றையர் போட்டிகள், 6 இரட்டையர் போட்டிகளில் வென்றுள்ளார்.

* 2008-ல் டென்னிஸ் போட்டிகளில் இருந்து ஓய்வு பெற்றார். உடலை கட்டுக் கோப்பாக வைத்திருப்பது எப்படி என்று மற்றவர்களுக்கு பயிற்சி அளிக்கும் பணியில் இறங்கினார். 2009-ல் ‘கெட்டிங் எ கிரிப்: ஆன் மை பாடி, மை மைண்ட், மைசெல்ஃப்’ என்ற புத்தகத்தை எழுதினார். ‘தி அகாடமி’ என்ற நாவலையும் எழுதியுள்ளார்.

* நடனம், மாடலிங், கூடைப்பந்து, கிடார் வாசிப்பு, சுயசரிதை கள் படிப்பது, நீச்சல், பிசினஸ் என பலவற்றில் ஆர்வம் கொண்டவர். தொண்டு நிறுவனங்களுடன் இணைந்து விலங்குகள் பாதுகாப்பு பணிகளிலும் ஈடுபட்டு வருகிறார்.