வாசிப்பை நேசிப்போம்: வாசகர்களுக்காகக் காத்திருக்கும் ஆசிரியர்கள்

1958 இல் நான் நான்காம் வகுப்பில் இருந்தேன். ஒருநாள் என் மாமா ஒரு ரூபாய் (அன்று ஒரு ரூபாய்க்கு 16 அணாக்கள்) கொடுத்து, கால் பவுண்டு காபித்தூளும் (பதினொன்றரை அணா) ஒரு குமுதம் வார இதழும் (நான்கு அணா) வாங்கி வரச் சொன்னார். மீதம் இருந்த அரை அணாவுக்கு எனக்கு ஒரு வாழைப்பழம் கிடைத்தது. வீடு வந்து சேரும்வரை குமுதம் இதழின் பக்கங்களை வியப்போடு பார்த்துக்கொண்டே வந்தேன்.

வாரா வாரம் வாழைப்பழமும் குமுதமும் கிடைத்தன. குமுதம் வாசிக்கும் பழக்கம் ஏற்பட்டது. பக்கத்து வீட்டில் ஆனந்த விகடன் கிடைத்ததால் துப்பறியும் சாம்புவும் பரிச்சயமானார். அதன்பின் உயர்நிலைப் பள்ளிப் படிப்புக்குக் கிராமத்துக்குச் சென்றுவிட்டேன். வார, மாத இதழ்கள் எட்டாக் கனிகளாயின. வாசிப்பதற்கு ஏதேனும் கிடைக்காதா என்கிற ஏக்கம் என்னுள் இருந்துகொண்டே இருந்தது.